Imamo još jedno pojačanje u smiraju prijelaznog roka. Iz Benfice nam je stigao 23-godišnji Tiago Dantas, igrač koji je na popularnom Transfermarktu procijenjen na 3 milijuna eura. U portugalskom je velikanu prošao sve mlađe kategorije, a njegov je potencijal prepoznao moćni Bayern i doveo ga na posudbu u svoje redove u ranu jesen 2020. Tiago je ostvario dva nastupa u Bundesligi, igrao je češće za Bayern II i potom je drugu posudbu odradio u Tondeli, članu elitnog razreda u Dantasovoj domovini. Benfica ga u ljeto 2022. šalje na kaljenje u grčki PAOK gdje je u to vrijeme bio naš sadašnji sportski direktor Jose Boto. Tamo je ostao jednu sezonu i onda uz suglasnost lisabonskog kluba prihvatio ponudu nizozemskog AZ Alkmaara.

„Osijek je za mene jako dobar izbor“

U Tondeli je u 34 utakmice kao centralni vezni zabio četiri gola uz dvije asistencije, u PAOK-u mu je učinak u 39 nastupa bio 5 pogodaka i dva ključna dodavanja, dok je u AZ-u jednom bio strijelac i asistent u 26 odigranih susreta. Za Benficu B je nastupio 49 puta i zabio 5 golova uz 6 asista. Bio je stalni i standardni U-21 reprezentativac Portugala i kapetan te selekcije na prošlogodišnjem Europskom prvenstvu u Gruziji.

Evo me u Osijeku i mislim da je ovaj klub trenutno jako dobar izbor za nastavak moje karijere, baš ono što mi je sada treba. Ono što sam ovdje zatekao u smislu uvjeta za trening i cijelog kompleksa Opus Arene je izvrsno i na jako visokoj europskoj razini. Preferiram igrati na poziciji osmice, u mlađim kategorijama je to često bila i desetka, a u posljednje vrijeme znao sam igrati i kao šestica, odnosno zadnji vezni. Dakle, ništa u sredini terena mi nije strano, uvodno nam je rekao Dantas.

Dobro se informirao da je Osijek trenutno mlada momčad kojoj treba iskustva, a on ga, iako su mu tek 23 godine, već ima podosta i to u kvalitetnim europskim ligama.

Igrao sam i do sada u mladim momčadima, tako da mislim da to neće biti nikakav problem. Svi se želimo dokazati i ostvariti klupske ciljeve. Znam Kewala iz vremena dok sam bio u AZ-u, ostale ću upoznati vrlo brzo.

Benfica pa Bayern…

Produkt je glasovite škole nogometa u Benfici za koju i danas priča biranim riječima:

O vremenu provedenom u tom sjajnom klubu imam samo dobre stvari za reći. Počeo sam tamo kao mali dječak i došao do profesionalnog nogometa i prve momčadi. Za mene će to uvijek biti jedna od najboljih akademija na svijetu!

Imao je zadovoljstvo okušati se i takvom gigantu kao što je Bayern. I toga se vrlo rado sjeća.

Velika je stvar biti u dio obitelji Bayern Münchena! To je prilika koju naprosto nisam mogao ni želio propustiti i osjećam sam se tamo jako lijepo. Nastupio sam u dvije prvenstvene utakmice i iskusio nogomet na tako visokoj razini kao što je Bundesliga. Bila je to za mene odlična odluka u to vrijeme i ne bih to mijenjao ni za što. 

Kaže da mu je itekako koristio svojedobni povratak u portugalsku ligu, u momčad Tondele:

Da, bio je to veliki korak za moju karijeru. Vratio sam se u domovinu, puno sam pritom igrao što mi je bilo najvažnije, a i upoznao sam mnogo dobrih ljudi tamo.

Odlični nastupi u grčkom PAOK-u

Posudba u PAOK-u bila je također jedno vrlo zanimljivo i posebno korisno razdoblje za njega…

Definitivno moja najbolja sezona u profi-nogometu! Imao sam podršku od svih ljudi u klubu, naravno i od sportskog direktora Bota koji je tada bio tamo, a evo sada me je dočekao i u Osijeku. Bilo je uzbudljivo i baš lijepo igrati za PAOK.

Dragocjeno je iskustvo skupljao i u vrlo konkurentnoj nizozemskoj ligi.

U AZ Alkmaar sam došao s velikim očekivanjima. Nažalost, nije se baš sve odvijalo onako, kako sam želio i planirao. No, ne žalim ni za čime ni iz tog vremena. I tamo sam puno toga naučio i ugodno se osjećao.

Dantas je u NK Osijek izabrao dres s brojem 20 i želimo mu, kao i svim našim novim igračima, puno sreće i uspjeha među Bijelo-plavima!