Sinoć se Arnel Jakupović oprostio od Maribora i njegovih navijača. I to na uzvratnoj utakmici play-offa Konferencijske lige, u kojoj je na Ljudskom vrtu švedski Djurgarden ponovno slavio s 1:0 kao i prije tjedan dana te zaustavio slovensku momčad na putu ulaska u skupinu ovog europskog natjecanja. Novopečeni reprezentativac Austrije, 26-godišnji centralni napadač od ovoga je petka novi igrač Nogometnog kluba Osijek! Ugovor je potpisao na tri godine i odmah se stavio na raspolaganje stručnom stožeru za našu subotnju prvenstvenu utakmicu s Hajdukom u Splitu. Inače, Arnel je rođen 29. svibnja 1998. u Beču, ima austrijsko državljanstvo i vrlo je zapažene partije pružao u njihovoj nacionalnoj U-21 vrsti. Upravo je ovih dana, kada se počeo povezivati s Bijelo-plavima, dobio i prvi poziv za najbolju selekciju…

„Znam jako dobro što se od mene traži“

Prošle je sezone Jakupović bio drugi strijelac slovenske lige, zabivši 17 pogodaka u 27 odigranih utakmica, a u dobrom je ritmu nastavio i početkom ove natjecateljske godine. Za Maribor je u prvih pet prvenstvenih kola isto toliko puta pogađao suparničku mrežu, a još je dva gola dodao i u europskim dvobojima. Ukupna statistika u jednom od najboljih slovenskih klubova mu je 29 zgoditaka u 66 utakmica uz 5 asistencija.

Prvi dojmovi su mi svakako pozitivni. Drago mi je da sam tu, a bez obzira što sam još sinoć igrao za svoj dosadašnji klub, spreman sam dati sve od sebe u momčadi Osijeka već ove subote. Veselim se svakako novom izazovu i rado sam ga prihvatio. Znam jako dobro što se od mene traži i kakva će biti očekivanja. Zato sam i došao  ovdje, pomoći mojim novim suigračima da bismo zajednički bili što bolji i uspješniji na terenu. Osobno se uvijek veselim svakoj novoj utakmici, tako će biti i u Osijeku, započeo je Jakupović.

Sazrijevao je i u slavnom Juventusu

Počeo je u bečkoj Austriji, potom je zaigrao u mladoj momčadi Middlesbrougha, zatim i Empolija (skupio je i 5 nastupa u Serie B), potom i slavnog Juventusa, da bi seniorsku karijeru počeo graditi u Sturmu iz Graza gdje je u 6 navrata nastupio u austrijskoj Bundesligi. Dobra mu je odluka bila prelazak u Domžale, budući da je u 124 utakmice zabio 39 pogodaka i imao 15 asistencija. Bila mu je to prava odskočna daska za Maribor i borbu za vrh ljestvice.

Naravno da sam zadovoljan, iako uvijek želim postići još i nešto više. Biti u Juventusu i Italiji je stvarno nešto posebno, a rado se prisjećam i igranja u Engleskoj. Itekako mi je koristio dolazak u Sloveniju, prvo u Domžale gdje sam učestalo igrao. A za vrijeme provedeno u Mariboru mogu reći da je bilo iznimno lijepo, to je za mene najveći slovenski klub i želim mu i nadalje sve najbolje. Sada sam došao u jedan od najvećih hrvatskih klubova, što me svakako veseli. Mislim da sam se dosta dobro razvijao kao igrač, o tomu govori i statistika iz mlađih selekcija Austrije. Jedva čekam zaigrati i za A reprezentaciju da i tamo pokažem što mogu, baš kao i za Bijelo-plave. 

Osijek je, kako nam je rekao, za njega novo dokazivanje u najboljim igračkim godinama. Skupio je već dosta iskustva i jako mu je stalo da se i u našoj sredini pokaže u najboljem svjetlu.

Pratio sam najviše ove zadnje utakmice koje, nažalost, nisu bile uspješne. No, bit će to sve dobro, treba samo pozitivno razmišljati i mogu samo lijepe stvari za sada reći o Osijeku. Posebno o ovom jako lijepom stadionu i uvjetima koje sam ovdje zatekao. Nadam se da ćemo što prije krenuti s pobjedama, to je uvijek jako bitno.