Istra 1961 je imala vodstvo od 2:0 na Opus Areni, no Osijek si ipak nije dopustio poraz u posljednjem ovogodišnjem nastupu. Nakon što su Lekoueiry i Gagua gostima donijeli značajnu prednost, sigurno nije bilo lako našim nogometašima izbjeći najgori scenarij na oproštaju od polusezone i vjernih navijača. No, u samo dvije minute, od 64. do 66., Bijelo-plavi su golovima Živkovića i Lime ekspresno stigli do izjednačenja. Do kraja utakmice se rezultat više nije mijenjao, a šteta je što su Coppitellijevi izabranici imali 60 baš slabih i nedorečenih minuta, što je razigrani i vrlo opasni suparnik znao kazniti.

Uzevši sve u obzir, moram reći da smo osvojili bod. Naravno da smo zbog toga sretni, ipak smo gubili s dva gola razlike. Zaista nismo imali dobru izvedbu u prvih sat vremena ove utakmice. Imajući u vidu to razdoblje utakmice, Istra je zaslužila pobjedu. No, u posljednjih 30 minuta mlada momčad kao što smo mi pokazala je karakter i odlučnost da se ne miri s porazom. To je bilo nevjerojatno. U ovom smo trenutku treći na prvenstvenoj ljestvici, naravno da svoju utakmicu tek trebaju odigrati Dinamo i Varaždin. Dakle, nije to pozicija koju možemo zadržati, ali bismo barem mogli biti četvrti. Sjetimo se samo kako smo započeli drugi krug prvenstva. Jako smo sretni s učinkom kojega smo imali i osvojenim bodovima u tom ciklusu. Naravno da smo i danas željeli pobijediti. Ipak, ušli smo u utakmicu dosta „nisko“ i sporije, nismo ostvarili pravu povezanost na terenu. Nekako smo igrali previše opušteno. Istra je imala dobru tranziciju, po tome su i poznati i svi su se mučili protiv njih. Ipak sam sretan kako su naši dečki uspjeli promijeniti tijek utakmice, rekao je trener Osijeka.

Slaba prezentacija u prvih sat vremena igre

S Puljanima teško igramo, to je otprije poznato, tako da je bilo za očekivati neizvjesnu borbu. Podjela bodova na kraju je svakako bolja u odnosu na poraz koji nam je prijetio…

Karakterna su momčad, vertikalna i direktna u napadanju suparničkog gola. Znali smo o kakvoj se utakmici radi i kada su oni došli u vodstvo. Naravno da ne mogu uvijek stvari koje se događaju na terenu biti onakve, kako smo ih zamislili. Naša prezentacija u tih 60 minuta je bila vjerojatno najslabija u ovom drugom krugu. No, ipak rastemo korak po korak. Igrači koji su ušli s klupe su ipak dosta toga promijenili i čestitam im na tomu. Završili smo susret s jednim centralnim i dva visoko postavljena bočna braniča, Jurišićem i Cvijanovićem, uz dva krilna napadača Bukvića i Živkovića. Zbog njihove srčanosti i energije smo imali balans, nismo više gubili tranziciju i došli smo do podjele bodova. Mogli smo na kraju i pobijediti…

Dva su nam gola bila ovaj puta dovoljna samo za remi, iako smo svakako očekivali i preostala dva boda. No, nije se baš sve poklopilo kako smo htjeli.

Zabijamo golove iz prekida što nam je jako bitno, ali smo u prvom poluvremenu imali previše tehničkih pogrešaka te bismo svaki puta izabrali teže rješenje. Zbog toga je naš napadački ritam posustajao, tek s nekoliko šansi. Međutim, energija nam nije bila na pravoj razini. Nakon toga smo se  poboljšali, ovo je možda i prvi puta da smo uspjeli promijeniti izvedbu tijekom same utakmice. Na kraju, moram biti zadovoljan, zaključio je Federico Coppitelli.