U nedjelju nam od 17,30 sati slijedi nova utakmica. Na Opus Arenu stiže Istra 1961 i bit će to početak serije domaćih ogleda koje ćemo imati do kraja ove polusezone. Još je upitno tko će biti spreman za taj predstojeći ogled, odnosno tko će morati izostati zbog nekih ozljeda kojih je bilo i u Varaždinu.

Regeneriramo se, uglavnom, nakon 120 minuta u Varaždinu i putovanja do Osijeka. Imat ćemo dovoljno igrača, nadam se da će s Rokom biti sve u redu iako ima oteklinu, Guedes i Babec se osjećaju bolje, a što to znači – vidjet ćemo. Ako Bog da, vratit će se u kadar Jelenić, možda i Mikolčić. Jedini trening ćemo praktički imati dan prije utakmice, ali idemo uzdignuta čela uzeti sva tri boda koja su nam ovoga trenutka neophodna. Ne tražim nikakav alibi, zadovoljan sam s kadrom kojega imamo i vjerujem da će dečki opet dati sve od sebe da bismo osvojili sva tri boda nakon ovog dužeg niza bez pobjede, rekao je Željko Sopić na konferenciji za novinare.

Kako se eliminacija iz Kupa odrazila na momčad, kakvo je raspoloženje?

Naravno da bih se i ja osobno puno bolje osjećao da smo prošli, ali je trenutno veći problem pretrčanih 16 -17 kilometara i ono što je moralo ostaviti traga na dečkima. Mislim da će biti najvažnije obaviti razgovor s igračima tko će biti spreman za igru, a tko ne. Nastupit će samo zdravi i spremni, to je važnije od bilo čega.

Uz podršku navijača možemo do pobjede

Što reći o nadolazećem protivniku? Puljani znaju biti vrlo nezgodni, posebno u našim međusobnim ogledima…

Gledao sam zadnju utakmicu s Istrom uživo, onu u Puli i takva se dogodi jednom u 100 godina. Znate i sami na što pritom mislim… Znam da su naši navijači frustrirani ovom situacijom, no trebaju bodriti klub i kada je dobro i kada je loše. Vjerujem da ćemo uz njihovu maksimalnu podršku dobiti ovu utakmicu. Puljani teže nadigravaju, imaju u prvoj liniji igrače koji mogu naštetiti svakom protivniku u HNL-u i kada imaju svoj dan mogu pobijediti bilo koga, pa i naše najbolje momčadi, a kada ga nemaju mogu ispasti od niželigaša u Kupu. Izrazito cijenim na koji način rade i igraju i koliko mladih igrača stavljaju u momčad. Očekivala bi nas zahtjevna utakmica i da nismo igrali Kup sredinom tjedna a ovako će to biti još izraženije. Idemo izabrati najspremnije koji mogu najbolje odgovoriti postavljenim zadacima. Alibija nema, oni koji istrče na teren moraju dati sve od sebe za to vrijeme koje provedu na terenu.

Prilika je svima pokazati koliko im je stalo

U Varaždinu i prije toga u Vukovaru je bilo i dobrih stvari, unatoč tomu što su izostali priželjkivani rezultati. Trener o tomu kaže:

Stvarno sam realan i svjestan toga da je Varaždin kreirao dosta šansi, što zbog naših pogrešaka, što zbog toga što imaju kvalitetu. S druge strane, u nekim boljim okolnostima vjerojatno bismo mi od naših prilika poneku još iskoristili. Znamo u kojem smo momentumu, napravili smo sve što smo tada mogli da bismo prošli. Nažalost, nismo uspjeli. Vježbali smo jedanaesterce, ali eto nije ni to bilo dovoljno. Okrećemo se nekim drugim ciljevima, znamo gdje se nalazimo i da se samo pobjedama možemo izdići. Osijek ovo ne zaslužuje, ali koga to briga, ljestvica nikada ne laže.

Koliko nam sada znači spoznaja da ćemo zaredati s domaćim utakmicama?

Ne igra infrastruktura, ne igraju navijači, razliku rade igrači na terenu, a ne ime i rejting kluba. Znamo koje igrače imamo i na koga možemo računati. Mislim da će to biti dobra prilika svima da pokažu koliko im je stalo do ovoga kluba i koliko shvaćaju sve skupa, od mene prvoga, do svakoga igrača i svih ostalih. Situacija nije bajna, ali se na muci poznaju junaci. Idemo u boj s onim što imamo. Još jednom ću reći, alibija nema. Istrčimo na teren i damo sve od sebe, uzeli ili ne ta tri boda, ako je protivnik bolji – prvi ću mu stisnuti ruku.